La costa neoyorquina

New York, 28 de diciembre de 2015

Nos habíamos quedado con las ganas de entrar al Museo del Indio Americano, sobre todo porque vimos que era gratuito y encontrar algo gratuito en Nueva York no es para desaprovechar. Igual, hicimos una visita rápida porque teníamos planes de aprovechar al aire libre el único día que, según estimamos, tendría algo de sol. La inversión de tiempo valió la pena, el museo es muy lindo. Las hermosas piezas delicadamente iluminadas son un valioso tesoro de la culturas indígenas de América, organizadas por regiones en perfectas vitrinas que permiten apreciar desde antiguas cerámicas, estatuillas y atuendos multicolores hasta la más moderna y actual joyería. 

Piezas del Museo de Arte del Indio Americano

Queríamos luego ver más de cerca la Estatua de la Libertad. Una de las opciones era un ferry turístico con desembarco en la Isla de la Libertad. Si bien el costo no era tremendo (unos 18 dólares) la enorme fila de turistas esperando (unos 600 metros sobre Battle Park) nos desanimó. Nos dirigimos entonces al ferry gratuito que conecta regularmente Manhathan con Brooklyn y fue una buena decisión. 

Estatua de la Libertad desde el ferry

Sin costo ni espera tuvimos una buena vista de la Estatua mientras dos barcos de la guardia costera, ametralladora mediante, nos protegían durante todo el trayecto.

Vista de Manhattan

Guardia costera 

De regreso de la breve incursión marítima, fuimos nuevamente a la zona del Memorial del 9/11 que ayer habíamos visto un poco a las apuradas. El ingreso al museo era definitivamente imposible dado que la fila para ingresar era enrome y se enrollaba entre las obras en construcción de las futuras nuevas torres. Así que salimos de la zona en dirección a obtener una buena vista del puente de Brooklyn, cosa que logramos luego de dar unas cuantas vueltas y perdernos un poco.

Puente de Brooklyn

Caminamos luego por la zona de China Town, no muy diferentes a todos los Chinas Towns del mundo, solo que cada vez parece ser más grande y en proceso de expansión. Llegamos así a Little Italy, unas cuadras de Ristorantes. Subway mediante volvimos a Broadway a la zona de los grandes carteles luminosos para llegar luego a Central Park, y descansar un poco mirando gente patinar sobre hielo.

Central Park

Central Park

Hace frío y anochece pronto. El invierno es cosa seria en estas latitudes.

Caminata por Manhattan

Nueva York, 27 de diciembre de 2015

Como ya habíamos hecho otras veces, comenzaríamos la jornada con el tour gratuito de Sandemans. Para eso arrancamos bien temprano llegando, subway mediante para comenzar frente al Museo Nacional del Indio Americano. Nos comentaron que era gratuito y que valía la pena vistar, así que tomamos nota mental.

Museo del Indio Americano

Luego nos digirigimos al Battery Park donde adivinamos las formas de la Estatua de la Libertad cuyas formas adivinamos bajo la bruma. Allí el guía contó las aventuras de su construcción, financiación e inauguración. La moraleja es que nada es fácil.

Estatua de la Libertad desde Battery Park

De allí luego caminamos por el distrito financiero, decorado por navidad, y ahora totalmente peatonal desde que por razones de seguridad se prohibió el acceso de vehículos.

De Wall Street, llegamos la Iglesia de la Trinidad, un contraste extravagante en el corazón de las finanzas mundiales...

Iglesia de la Trinidad

El cementerio aledaño merece párrafo aparte. Es tan "irreal" que, en su contexto, parece una preparado para una producción cinematográfica.

Tumbas junto a la Iglesia de la Trinidad

La caminata continuaba en el memorial del 11S. El monumento me dejó helada. No lo imaginaba así. Es impactante. Por un lado es magnífico y monumental, como tomando revancha del terrorismo. Pero por otro es muy "zen" e invita a la contemplación.

Memorial 11S

La segunda parte del recorrido comenzó con la Grand Central Terminal, la magnífica estación de trenes que recuperó su antiguo esplendor no hace demasiados años.

Grand Central Terminal

El cielo raso reproduciendo las constelaciones reales en el mismo lugar (aunque al parecer con algunos errores) guarda todavía una pequeña marca de la restauración. Por el efecto de décadas de humo de cigarrillos estaba completamente oculta tras capas de contaminación.

Cielo raso de la Estación Central

Grand Central Terminal

Caminando por Park Avenue pasamos por el elegante Waldorf Astoria, que aún cuando ya no es el hotel lujoso y más caro de la ciudad, es el lugar donde un cheff inventó la ensalada Waldorf, un notable aporte a la humidad. En su fachada, la bandera de Italia, daba cuenta de que se encontraba alojándose algún funcionario de ese país.  

Hotel Waldorf Astoria

Por la zona del Rockefeler Center la cantidad de gente era tremenda. Imposible caminar con calma. Llegando a Brodway casi no era posible hacerlo con tranquilidad. La hermosa decoración navideña y el lujo de los cristales de Swarowsky se opacaban con tanta aglomeración humana.

Réplica de la estrella del árbol (cristal Swarosky)

La caminata continuó hacia la zona de Bryant Park, un hermoso parque público 100% financiado con fondos privados. Y también las las famosas torres de los Edificios Chrysler y el Empire State iluminadas.

Edificio Chrysler

Empire State

El recorrido finalizó en la imponente bibliotecta pública de Nueva York, que nos recordó, entre risas, el inverosímil final de "El día después de mañana".

Biblioteca Pública de Nueva York

Y de allí, caminamos rumbo al hotel, agotados. Intenso primer día.

¡New York, New York!

Nueva York, 26 de diciembre

Embarcar en navidad tiene algo especial. Azafatas con gorros de "Papá Noël" y luces de colores como collares, así nos atendía la tripulación de American Airlines... un vuelo confortable bajo la hermosa luna llena que pudimos ver 12000 pies más cerca. Con una nutrida oferta de contenidos audiovisuales, la verdad es que uno duerme poco... y cuando querés acordarte ya estás aterrizando en el JFK.

La llegada al aeropuerto no es genial. Como ya nos había pasado otras veces, una fila enorme para ingresar. Claro, si sos ciudadano o de un país que ingrese sin visa es otra historia, pero no venía al caso para nosotros. De todas formas, el policía de migraciones nos atendió con notable simpatía. EEUU es siempre un país diverso y curioso.

Casi una hora de espera a la salida ya veíamos nuestro equipaje bajado de la cinta amontonado a un costado. Así que sin perder mucho tiempo lo tomamos y fuimos detrás del Air Train para llegar al subway. En la estación Jamaica hicimos transbordo a la línea E, que nos dejo, 40 minutos mediante en la 7ma avenida, a pocas cuadras de nuestro apart hotel. Lo único complicado fue pasar las valijas por el molinete, por cierto, la situación resultó medio embarazosa no solo para nosotros. Deberían reformularse el sistema de molinetes, yo creo.

El subterráneo de Nueva York no es el de Londres. Ni siquiera el de Buenos Aires. Los vagones modernos sí... pero la limpieza y el mantenimiento de la estaciones... digamos que están más cerca del subte parisino. Al menos la línea E. Luego veremos si esta primera impresión se modifica.

Subway en Nueva York

Ya instalados en el hotel, dejamos el equipaje listos para una primera recorrida. Hoy fue un día frío, algo ventoso, por momentos con lloviznas. 

Central Park 

Nueva York es enorme, alta y tumultosa. Nueva York es lo que uno espera que sea. Salimos a recorrer la zona en la que estamos, algo de Central Park, algo grandes tiendas... muchas luces navideñas. Una recorrida sin rumbo fijo que nos trajo finalmente al hotel, agotados todavía por el viaje y por dos horas de diferencia horaria que algo se sienten... esto recién comienza.

Luces navideñas

Ezeiza por siempre Ezeiza

25 de diciembre de 2015

¡Vaciones otra vez!

Nuevamente rumbo los Estados Unidos aunque esta vez el destino será la costa este, sin duda nos espera un destino muy contrastante con la aventura californiana del año pasado. 

Salimos recontra temprano por las dudas. La semana pasada habían habido incidentes con piquetes... Además la logistica se complicaba por ser feriado. Pero al final

Al llegar, para despachar el equipaje había una cola infinita en la ventanilla de American que avanzaba a cuenta gotas. No nos aceptaron en el Lounge de Star Alliance con la tarjeta de crédito, no entendí bien por qué... así que nos fuimos cantando bajito "Do you hear the people sing, singing the song of angry men...". Y bueno, a esperar junto al pueblo.

Montañas rusas psicológicas y vino californiano en la despedida.

Los Angeles, 12 de enero de 2015

El último día fue para los Estudios Universal, o mejor dicho, el parque de diversiones homónimo. En el corazón de Hollywood un complejo que reune tiendas y cines, un parque temático sobre productos cinemátográficos compite con Disneyland, aun con un estilo bastante diferente.

Quiza los lunes sean buenos días para los parques de diversiones porque había mucha menos gente. Eso nos permitió en mucho menos tiempo visitar casi todas las atracciones y los shows que ofrecía el parque, aún cuando el horario de visita finalizaba mucho más temprano.

La mayoría de las atracciones de Universal son de tipo Ride, pero en versión simulada con a animaciones. La nueva, de Transformens es muy buena, aunque por cierto es recomedable no asomarse mucho porque si ves el borde de la pantalla se rompe la ilusión. Las experiencias de cine 4D (3D, más movimientos en las butacas) de los Minions y Shrek son las más tranquilas y menos espeluznantes. La de la Revancha de la Momia es una montaña rusa psicológica… la hicimos dos veces. La segunda vez nos pareció mucho menos impactante. Es muy rápida y lo que la hace diferente es que remonta mucha velocidad marcha atrás....

De los show más tradicionales, el efectos especiales y de actores animales son muy entretenidos. La clásica visita (estandar) a los estudios la elegimos en versión “latina” lo que nos pareció malísima. Aún cuando algunos de los efectos como el del terremoto o la experiencia 3D de King Kong siguen siendo divertidos, el relato en español del venezolano en cargo con un humor que nos hacía nada de gracia y mencionando actores “latinos” que no conocíamos nos pareció la antítesis del divertido tour por la Warner.

… y eso fue todo. De regreso al hotel solo quedaba realizar las valijas y una cena para despedirnos de EEUU para lo cual brindamos con un excelente vino Californiano.

Será hasta la próxima.

De la California Franciscana al muelle de Santa Mónica

Los Angeles, 11 de enero de 2015

Amanecio con mucha lluvia. De todas formas, optamos por aprovechar el día. Nuestra primer destino fue buscar las letras de Hollywood que enontramos desde la Calle BeachWood, pero lo vimos particialmente ya que las nubes bajaban tanto que casi no podían disitinguierse.

Entonces decidimos continuar el camino, fuimos a la misión San Juan Capistrano transformada en pueblo desde el año 2000 donde hay actualmente una Iglesia Católica estilo mexicano pero con clara producción norteamericana. En el altar mayor, puede verse la Virgen de Guadalupe. Visitamos después el museo de la misión y sus jardines. Este Edificio, de claro origen hispánico y vinculado a la orden de los franciscanos, es realmente muy lindo. La misión es conocida también por el hecho de que es el lugar donde se reunen las golondrinas que llegan en primavera desde el hemisferio sur, posiblemente Argentina.

Misión San Juan Capistrano

Luego de vistar la misión, fuimos hacia la cosa. Llegamos Santan Monica tras atravesar un diluvio importante. Pero luego el cielo se despejó un poco. Caminamos por la playa hasta reconocer el pacífico y luego, hasta Malibú, donde tuvimos la suerte de poder ver la puesta del sol en el mar, mientras unos surfistas probaban sus escasas habilidades.

Capturando el atardecer en Malibú

Al caer la noche caminamos por el muelle de Santa Mónica y vimos los negocios de baratijas, algunos restaurantes, varios cantantes a la gorra y un parque de diversiones que nos dejó completamenete claro a qué se refería Disney California Adventure con su “Vuelta al Mundo” y su montaña rusa al borde del agua.

Muelle de Santa Mónica

De regreso a Los Angeles entramos en un Waltmart muy desordenado y con mucha gente. Nos fuimos sin comprar porque las colas para pagar eran enromes. Asi que teminarmos comprando víveres en otra tienda que encontramos por ahi…

Un homenaje a California en clave Disney

Los Angeles, 9 de enero de 2015

El plan de hoy era vistar "Disney California Adventure", uno de los parques de diversiones temáticos en la zona de Aneheim junto a la mítica Disneyland cuya visita reservábamos para otro día. 

Disney California Adventure, Paradise Pier

Este nuevo parque recrea diferentes zonas geográficas del estado de California: "Paradise Pier", que evoca un parque de diversiones tradicional con su vuelta al mundo y sus sillas voladoras, "Pacific Wharf", evocando la costa del Pacífico, "Gizzly Peak", ríos y rápidos boscosos, "Hollywood Land", "Bug’s Lands" y la increíble "Cars Land" dedicada a la tierna película de Pixar, homenajeando a la Ruta 66, con una impresionante recreación de las mesetas el “Ornamet Valley”. Hay un area más, el "Condor Flats" que estaba cerrada con promesa de apertura para el verano del 2015.

En Cars Land

Con los tractores de Cars

La increíble escenogafía del Ornament Valley

Escenografía Hollywoodense

Recreando las calles de Hollywood

Estación de servicio vintage en Cars Land

Disfrutamos mucho de las atracciones con más adrenalina como "Tower of terror" y "California Screeming", pero también de otras más tranquilas pero igualmente creativas e inspiradoras...

Como suele pasar con los parques de Disney, nos divertimos muchísimo. Había bastante gente pero con margen para que las esperas fueran razonables. El “fast pass” es, además, un buen invento. Sin costo adicional es posible reservar un horario en algunas atracciones por vez, lo cual permite tomar algunas decisiones sobre qué visitar. También hay cosas que quedan sin verse… 

El parque, con luces de neon

El lago artificial parecía estar con menos volúmen de agua, por lo que el espectáculo de aguas no parece que fuera a realizarse… en cambio, había un producido musical dedicado a la última película de Disney, "Frost" con escultura de hielo inclusive...

Esculturas de hielo

A eso de las 9 de la noche emprendimos el regreso.

Al llegar al hotel, nos encontramos con la realidad otra vez. Varias cuadras a la redonda estaban cercadas por la policía por lo que no pudimos dejar el auto en el estacionamiento del hotel. Supimos luego que se debía a que habían encontrado un auto sospechoso y que estaban realizando un procedimiento policial. Entendemos que los sucesos del día en Francia tenían que ver con tantas medidas de seguridad… solo que en Disney, lejos estábamos de estar al tanto de las novedades… Más tarde, ya en el hotel, escuchamos una explosión, entendemos que controlada, que destruyó el vehículo sospechoso.